Este vorba despre un virus transmis sexual, care poate provoca displazie (leziune a colului uterin), condiloame, dar și cancer de col uterin (în cazul displaziilor nediagnosticate la timp). Astăzi știm că există peste 200 de tipuri ale virusului.
Dintre acestea, aproximativ 10 sunt de risc ridicat (cele mai frecvente în cazurile de cancer de col uterin), iar tipurile 16 și 18 se regăsesc în aproximativ 75% din cazurile de cancer. Infectează zona genitală a ambelor sexe (vagin, col uterin, rect, penis și scrot), dar în unele cazuri au fost izolate și în tractul respirator superior și în plămâni.
Tipizarea HPV
Datorită diferitelor categorii și grade diferite de risc ale virusului HPV, atunci când la examinarea prin testul Papanicolau se constată modificări ale colului uterin, este adesea necesară tipizarea virusului.
Prin „tipizare” înțelegem stabilirea tipului și clasificarea acestuia în funcție de risc. Monitorizarea ulterioară depinde de rezultatul tipizării (dacă avem un virus de risc ridicat, monitorizarea ar trebui să fie mai frecventă).